青獅子 | 中野市 | 小内八幡神社

小内八幡神社で九月一四日の夜、秋祭りの宵宮に舞う青獅子は、長野県内でも特色のある珍しい獅子舞です。獅子神楽の中の青獅子は、神事的なものから興行的な要素の多い内容に変遷し、獅子頭は、板を二枚合わせた形で色が青いことから青獅子と呼ばれています。

獅子神楽の順序は、少女による浦安の舞、豊栄の舞に始まり、ヨタン舞、オンベ舞、鈴神楽、刀の舞へと続きます。子供たちの舞が終わると不気味な青い顔をした板獅子が登場します。二人立ちを親獅子、一人立ちを子獅子と呼び、手、口、尾に煙硝筒を持ち乱舞したり、曲芸、軽業といえるような舞をします。

　由来は、江戸時代の寛文五年（一六六五）の社殿の再興のおり、江戸神楽を舞ったもの。定期的に演じられていた旅芸人から教わったもの。伊勢の御師系の芸能者から教わったものなどがありますが、定かではありません。青獅子の獅子頭は板獅子系の他ではみられないもので、民俗芸能の原始的なものの一つです。また曲芸的な要素についても歴史的な変遷過程の一部として貴重なものです。